Wer ist verantwortlich für die CE-Kennzeichnung – Importeur oder Hersteller?

In vielen Fällen wird die Frage nach der Verantwortung für die CE-Kennzeichnung im Alltag nicht gestellt. Produkte werden importiert, Dokumente liegen vor und das CE-Zeichen ist aufgebracht. Solange keine Prüfung erfolgt, scheint alles eindeutig geregelt zu sein. Die Situation ändert sich jedoch sofort, wenn ein Problem entsteht. Eine Behörde fordert Unterlagen an, ein Produkt wird beanstandet oder ein Marktplatz verlangt Nachweise. In diesem Moment wird nicht mehr nur das CE-Zeichen betrachtet, sondern die gesamte Struktur dahinter.

Typische Auslöser sind:

• Anfrage durch Marktüberwachungsbehörden
• Zweifel an der Konformität eines Produkts
• fehlende oder unvollständige Dokumentation
• technische Auffälligkeiten

Dann stellt sich die zentrale Frage: Wer ist tatsächlich verantwortlich?

Die offizielle Rolle des Herstellers

Im EU-System ist der Hersteller grundsätzlich dafür verantwortlich, dass ein Produkt die geltenden Anforderungen erfüllt. Er führt die Konformitätsbewertung durch, erstellt die technische Dokumentation und stellt die EU-Konformitätserklärung aus.

Das umfasst insbesondere:

• Durchführung der Konformitätsbewertung
• Erstellung der technischen Dokumentation
• Ausstellung der EU-Konformitätserklärung
• Anbringung der CE-Kennzeichnung

Formal liegt die Verantwortung für die CE-Kennzeichnung also beim Hersteller. Diese Aussage ist jedoch nur ein Teil der Realität.

Warum das in der Praxis nicht ausreicht

Sobald der Hersteller außerhalb der EU sitzt, wird die Durchsetzung dieser Verantwortung schwierig. Behörden haben nur begrenzte Möglichkeiten, direkt gegen Unternehmen außerhalb der EU vorzugehen.

Deshalb verschiebt sich der Fokus:

• Importeur ist innerhalb der EU greifbar
• Kommunikation erfolgt über den Importeur
• Nachweise werden vom Importeur verlangt

Das führt dazu, dass die Verantwortung in der Praxis beim Importeur ankommt, auch wenn sie formal beim Hersteller liegt.

Sonderfall: Gefälschte CE-Kennzeichnung aus China („China Export“)

Ein besonders kritischer Fall in der Praxis sind gefälschte oder irreführende CE-Kennzeichnungen. Viele Produkte aus China tragen ein CE-Zeichen, das auf den ersten Blick korrekt aussieht, tatsächlich aber keine gültige Konformität bestätigt.

Häufig handelt es sich um:

• ein grafisch ähnliches Zeichen („China Export“)
• CE-Kennzeichnung ohne technische Grundlage
• CE-Zeichen ohne Konformitätserklärung
• komplett frei verwendete Kennzeichnung ohne Prüfung

Das Problem: Für Sie als Importeur ist dieser Unterschied rechtlich irrelevant.

Sobald Sie ein Produkt mit CE-Kennzeichnung in den EU-Markt bringen, wird davon ausgegangen, dass:

• die Konformität tatsächlich besteht
• die technische Dokumentation vorhanden ist
• alle Anforderungen erfüllt sind

Wenn sich herausstellt, dass das CE-Zeichen nicht valide ist, wird das Produkt als nicht konform eingestuft – unabhängig davon, was der Hersteller behauptet hat.

Besonders kritisch ist:

• das Zeichen wirkt optisch korrekt
• Dokumente wirken plausibel
• Prüfberichte sind schwer nachvollziehbar

Viele Importeure erkennen das Problem erst im Prüfungsfall.
Der entscheidende Punkt:

👉 Ein gefälschtes CE-Zeichen schützt Sie nicht – es erhöht Ihr Risiko.

Denn:

• Sie haben das Produkt in Verkehr gebracht
• Sie müssen die Konformität nachweisen
• Sie haften für falsche Kennzeichnung

In der Praxis führt genau dieser Fall häufig zu:

• Verkaufsverboten
• Rückrufen
• Bußgeldern
• erweiterten Prüfungen des gesamten Sortiments

Die Verantwortung des Importeurs

Als Importeur übernehmen Sie eine eigenständige Verantwortung. Sie müssen sicherstellen, dass der Hersteller seine Pflichten erfüllt hat und dass das Produkt tatsächlich konform ist.

Das bedeutet konkret:

• Sie müssen die CE-Kennzeichnung prüfen
• Sie müssen die Konformitätserklärung kontrollieren
• Sie müssen sicherstellen, dass technische Dokumentation existiert
• Sie müssen die Nachweise im Ernstfall vorlegen können

Sie sind damit nicht nur Vermittler, sondern aktiver Teil des Compliance-Systems.

Wann Sie selbst zum „Hersteller“ werden

In bestimmten Situationen übernimmt der Importeur faktisch die Rolle des Herstellers. Das ist insbesondere dann der Fall, wenn Produkte unter eigener Marke vertrieben werden oder wesentliche Änderungen vorgenommen werden.

Typische Fälle sind:

• Rebranding (Eigenmarke)
• technische Änderungen am Produkt
• fehlende oder unzureichende Dokumentation vom Hersteller
• eigene Erstellung der Konformitätserklärung

In diesen Fällen tragen Sie die vollständige Verantwortung für die CE-Kennzeichnung.

Typische Missverständnisse

Viele Unternehmen gehen von vereinfachten Annahmen aus, die in der Praxis nicht tragen. Diese führen häufig zu falschen Entscheidungen.

Typische Missverständnisse sind:

• „CE ist Sache des Herstellers“
• „Ein Zertifikat reicht aus“
• „Der Lieferant hat alles geprüft“
• „Wir sind nur Händler“

Diese Annahmen funktionieren nur, solange keine Prüfung erfolgt.

Was im Prüfungsfall passiert

Sobald eine Behörde aktiv wird, richtet sich die Anfrage zunächst an den Importeur. Dieser muss die relevanten Unterlagen bereitstellen und die Konformität nachweisen.

Typischer Ablauf:

• Anfrage oder Anhörung
• Einreichung von Dokumenten
• Bewertung der Angaben
• Entscheidung über Maßnahmen

Wenn der Importeur nicht liefern kann, wird das Produkt als nicht konform eingestuft.

Der entscheidende Punkt

Die Verantwortung für die CE-Kennzeichnung ist im EU-System aufgeteilt, wird aber in der Praxis beim Importeur durchgesetzt. Entscheidend ist nicht nur die formale Zuständigkeit, sondern die tatsächliche Nachweisfähigkeit.

Zentrale Fragen sind:

• Können Sie die Konformität belegen
• Ist Ihre Dokumentation vollständig
• Ist Ihre Struktur nachvollziehbar

Wenn diese Punkte nicht erfüllt sind, entsteht ein Risiko.

Fazit

Formal ist der Hersteller für die CE-Kennzeichnung verantwortlich. In der Praxis liegt die Verantwortung jedoch oft beim Importeur.

• Hersteller definiert die Konformität
• Importeur muss sie nachweisen

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Wenn Sie nicht sicher sind, ob Ihre Rolle und Verantwortung klar definiert ist, sollten Sie Ihre Struktur prüfen lassen.

Wir analysieren:

• Ihre Rolle im EU-System
• Ihre Dokumentationsstruktur
• konkrete Verantwortungs- und Haftungsrisiken

Bevor diese im Ernstfall sichtbar werden.

Hinweis: Unsere Leistungen erfolgen ausschließlich im Rahmen der Unternehmens- und Compliance-Beratung. Eine Rechtsberatung ist ausdrücklich nicht Bestandteil unseres Angebots!